BEZIENSWAARDIGHEDEN in en nabij Luxor

Luxortempel
De tempel van Luxor ligt op de oostelijke oever van de Nijl in het hart van Thebe. De tempel is gewijd aan de godentriade Amun-Min, Mut en Khonsu. Twee enorme standbeelden van Ramses II begroeten de bezoeker bij het betreden van de tempel die oorspronkelijk werd gebouwd door farao Amenophis III. De pylonen bij de ingang tonen de zegevierende campagnes van Ramses II, terwijl op de binnenmuren details uit het leven van de farao’s te zien zijn. Kleurrijke muurschilderingen tonen dat de tempel eens gebruikt werden als een christelijke kerk en links van de tempelingang is de moskee van Abu El Haggag. De tempel van Luxor is tot op de dag van vandaag een permanente plaats van aanbidding.

De Tempels van Karnak
Een overweldigend gevoel overspoelt u bij het zien van de immense grote tempelcomplex voor de god Amon-Ra. Aanvankelijk gebouwd door farao’s van de 12e dynastie, breidde elke opvolgende farao het complex uit, waardoor de bouw een periode van 2000 jaar besloeg. Massieve pilonen en pilaren torenen uit boven de kleinere kapellen die verspreid over het terrein liggen. Belangrijke kenmerken van Karnak zijn: de Zuilenhal met meer dan 100 massieve zandstenen zuilen, twee van de grootste roze granieten obelisken die ooit gemaakt zijn,een imposante reuzen-scarabee die de jonge zonnegod Khephera voorstelt en het Heilige meer dat diende voor de dagelijkse zuiveringsrituelen van de priesters en ander waterceremonies.
Na zonsondergang kunt u genieten van een fascinerende 'Sound and Light Show' in Karnak.

Luxor Museum
Het Luxor Museum biedt een verzameling kunstwerken van superieure kwaliteit die op smaakvolle wijze tentoongesteld zijn. Het museum heeft een aantal originele onbeschadigde standbeelden van farao's en godheden en herbergt ook de koninklijke mummies van farao Ahmose I en Ramses I. Alle items in dit museum zijn met zorg gekozen vanwege hun historische of artistieke waarde.

Mummificatie Museum
De unieke collectie omvat een uitgebreide selectie dierlijke mummies en oude instrumenten die gebruikt werden bij het balsemen. Stap-voor-stap doorloopt u het proces van de mummificatie en leert u de reden waarom de oude Egyptenaren zo geobsedeerd waren om het lichaam van de overledene te behouden.

Tempel van koningin Hatsjepsoet
De modern ogende gedenktempel van Hatsjepsoet, de eerste vrouwelijke farao, vormt een schitterend contrast met de achtergrond van goudkleurige grillige woestijnbergen. Een systeem van terrassen, zuilengalerijen en hellingen leidt naar de rots waaruit de binnenste kamers gekerfd zijn. Beelden van Hatsjepsoet als de god Osiris staan naast de ingang, majestueus uitkijkend over de vallei. Het is een magische en tijdloze belevenis om 's morgensvroeg naast Hatsjepsoet de eerste zonnestalen over de tempels van Karnak te zien verschijnen.
Naast de hoofdtempel vindt u een kleine tempel van de liefdesgodin Hathor en een tempeltje van de jakhalsgod Anubis, de gids in het hiernamaals.

Vallei van de Koningen
Verborgen in de westelijke woestijn bevinden zich de tombes van meer dan 25 farao's. De lange gangen die diep de bergen inleiden en ook de zalen zijn op subtiele wijze versierd met kleurrijke scènes van het leven in het oude Egypte, goden en godinnen en de reis in de onderwereld. De koninklijke sarcofagen zijn nog steeds te bewonderen, maar de enige sargofaag die een mummie bevat, is die van koning Toetanchamon. Mummies van andere farao's worden tentoongesteld in het Cairo en Luxor museum.

Vallei der Koninginnen
De officiële plek van de tombes voor koninklijke vrouwen en kinderen was de Vallei der Koninginnen. De graven zijn in het algemeen kleiner en minder majestueus dan die van de koningen. Veruit de meest interessante en mooiste tombe behoort toe aan Nefertari, de vrouw van Ramses II. Door de snelle verslechtering van de prachtige schilderingen is het aantal bezoekers strikt beperkt.

Tombes van de Nobelen
Van de 300 graven van de Nobelen zijn er slechts een paar goed bewaard gebleven. De graven van Ramose, Sennufer en Nakht zijn een bezoek waard. U ziet hier prachtige reliëfs van geliefden en levendig gekleurde afbeeldingen van het dagelijks leven, feesten met muziek en dans, diverse agrarische activiteiten, vogel- en visvangst en het hiernamaals.

Deir el-Medina, het dorp van de arbeiders
Verborgen in een smalle vallei woonden de ambachtslieden die de koninklijke tombes bouwden. Door de geheimhouding van hun werk, woonde de kleine gemeenschap generaties lang in totale afzondering. Ze trouwden onderling en leerden hun kinderen de ambachten. Omdat de werklieden gekwalificeerde makers van de tombes waren, beschikten zij over beste materialen om ook hun eigen tombes prachtig op te sieren. Geniet van de mooie en kleurrijke decoraties in de graven die toebehoorden aan Pashed en Paynedjem.
Op dezelfde plek is een prachtig tempeltje voor de godin Hathor. Deze is gebouwd in de Grieks-Romeinse periode, lang nadat het dorp was verlaten.

Ramesseum
Ramses II was de grootste bouwer onder de Egyptische farao's. Het Ramesseum is de herdenkingstempel van de koning. De tempel werd niet alleen gebruikt als een verblijf voor de Ka van de farao, maar ook als administratief centrum. Het 'Huis van het Leven' diende als bibliotheek, archief en scriptorium voor de priesters. Op het ongewone plafond staan schilderingen van astronomische aard.

Medinet Habu
De tempel van Ramses III is een goed bewaard voorbeeld van een koninklijk herdenkingsmonument. In vroeger tijden lag er een kanaal vanaf de Nijl waardoor men met de boot toegang had tot de tempel. De reliëfs op de muren tonen beroemde scènes van de oorlog tegen het volk van de zee en een levendige scène van een koninklijke zwijnenjacht. Een paleis dat is toegevoegd aan de tempel werd door de farao en zijn entourage gebruikt tijdens festiviteiten. Het was waarschijnlijk in dit paleis dat Ramses III uiteindelijk ten val werd gebracht als gevolg van een ‘harem samenzwering’.

Kolossen van Memnon
Twee identieke enorme zittende beelden van farao Amenhotep III stonden naast de ingang van zijn tempel.
Deze zogenaamde 'zingende beelden' verwelkomden bezoekers met het 'Lied van Memnon' bij zonsopgang en zonsondergang. Dit zingen was het gevolg van een scheur in de beelden. Helaas kan het gezang, na een restauratie, niet langer worden gehoord.

Bezienswaardigheden buiten Luxor

Volle of halve dagtrips vanuit Luxor

Tempel van Hathor te Dendera
De tempel van Hathor, de godin van de liefde, muziek, vruchtbaarheid en sensualiteit is zeer goed bewaard gebleven. Vooral indrukwekkend zijn de hoge massieve kolommen met kapitelen in de vorm van Hathor gezichten met koeienoren. Twee trappen met reliëfs van priesters in processie leiden tot het dak waarop kapellen zijn gebouwd. In het plafond van één van de kapellen is de beroemde astrologische dierenriem te zien. Het plafond van een andere kapel toont de mooie hemelgodin Nut die ’s avonds de zon opeet en ’s morgens de zon baart. Binnen de bakstenen omheining van het complex, geeft een vierkante uitgraving met weelderige begroeiing de plek aan waar het heilige meer van de tempel ooit lag.

Abydos
Abydos was één van de heiligste steden van het oude Egypte en de belangrijkste cultusplaats voor Osiris, de god van de doden. Omdat hier, volgens zeggen, het hoofd van Osiris begraven lag, was Abydos een belangrijk bedevaartsoord. Nog steeds wordt het als een voorrecht beschouwd om Abydos te bezoeken. Farao Seti I bouwde een deel van de tempel die voltooid werd door zijn zoon Ramses II.
De tempel is een tempel van de ware Liefde. De verfijnde kleurrijke reliëfs in de zeven heilige kapellen zijn van een buitengewone schoonheid. Vele tonen de liefde tussen de goden/godinnen en de farao. Een bekend onderdeel van de tempel is de ‘Lijst van koningen’ bestaande uit een lange reeks van cartouches met de namen van de koninklijke voorouders van Seti I sinds het begin van de Egyptische dynastiën.
Achter de tempel van Seti I is een nog oudere tempel, de Osireion, gebouwd met enorme massieve granieten blokken.

Tempel van Khnum bij Esna
Deze Grieks-Romeinse tempel was voornamelijk gewijd aan de scheppergod Khnum met de ramskop die op het pottenbakkerswiel de mens haar vorm gaf.
Het enige overgebleven gedeelte van de oorspronkelijke tempel is de goed bewaarde zuilenhal. Veel van de opschriften verwijzen naar de lokale versie van de schepping door de god Khnum. Anderen tonen de jaarlijkse feesten die in de tempel plaatsvonden. Het plafond is versierd met decoraties van gieren met uitgestrekte vleugels en astronomische onderwerpen. De achttien kolommen dragen elk een kapiteel met verschillend bloemdessin.

Tempel van Horus in Edfu
De tempel van de valkengod Horus is de best bewaard gebleven Grieks-Romeinse tempel en geeft inzicht in de cultus en tempelfuncties. Tussen de tempel van Horus en de tempel van de godin Hathor te Dendera bestond een nauwe cultusverbinding. Elk jaar, op een vaste datum, werd een vloot van barken met het heilige beeld van Hathor stroomopwaarts getrokken. De vloot werd vergezeld door vele pelgrims die deelnamen aan de festiviteiten van de ‘mooie hereniging’ van de twee geliefden Hathor en Horus. De viering duurde veertien dagen waarna Hathor en haar gevolg terug gingen naar de tempel in Dendera. Het resultaat van hun samenkomst was (de jaarlijks wederkerende geboorte van) het kind Harsomtous, die aldus de goddelijke triade vervolmaakte.
De legitieme farao beschouwde zichzelf als Horus. Daarom werd veel nadruk gelegd op de mythe van de overwinning van Horus over zijn vijand Seth. Seth wordt in de taferelen op de muren voorgesteld als nijlpaard.

Tempel van Kom Ombo
Deze unieke symmetrisch verdeelde tempel was gewijd aan de krokodillengod Sobek en Horus de Oudere (Haroeris). De tempel heeft een dubbele ingang op de middenlijnen van de twee aangrenzende tempels. Waarschijnlijk werden in het tempelcomplex levende krokodillen gehouden. In de nabijgelegen kleine Hathor kapel vindt u gemummificeerde krokodillen. Op de muur achter het heiligdom zijn de beroemde reliëfs te zien van chirurgische gereedschappen die door de oude Egyptenaren gebruikt werden.